「さつまいも」のルーツ
元禄11年(1698年)に代19台島主：種子島久基が、琉球で栽培されている甘藷のうわさを耳にし、 琉球王国王・尚貞(第二尚氏王統11代)に、島の貧しい人々の球荒作物として甘藷を送ってほしいとお願いしました。
琉球国王は快くその願いを聞き入れ、一篭の甘藷を久基のもとへ送り届けてくれました。島の貧しい人々の 救済事業として久基公は家老の西村時乗に領地の農民の中から有能な物を選び、甘藷を急ぎ栽培するようにと命じました。
島主の命をうけたに志村は信頼していた農民の休左衛門に甘藷の試植を命じたのです。大瀬休左衛門は、琉球から 送られた種いもを地中に埋めてみたり、いもづるを地中にさしてみたりと試行錯誤の末に種子島での甘藷の栽培に始めて成功しました。
以来、種子島では主食作物として栽培されるようになります。その後薩摩藩を通じて九州に持ち込まれ八大将軍、 徳川吉宗の命を受けた青き昆陽がサツマイモの栽培に成功し、全国的に普及していく事となりました。
甘藷が中国から琉球に伝わり、琉球を経て種子島にもたらせたということで、甘藷のことを鹿児島では「からいも」と今でも呼ばれています。
その当時、中国のことを「唐の国」と呼んでいたからです。
安納芋の種類
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- 一般的に安納芋と呼ばれ、皮が茶色で中はオレンジ、
甘みの濃いしっとり感で甘蜜芋と呼ばれ、蜜が中からじわっと流れ出ます。
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- 皮が白く中は黄金色、収穫量が少なく人気があります。
収穫量、時期に限りがあり、フルーツのような甘さで、
寝かすほど甘みが増して、ネットリとろける食感です。
葉っぱの裏に赤い筋が入っているのが安納「紅」芋、何も入っていないのが安納「こがね」です。
ちなみに種子島では「こがね」を「もみじ」とも呼び、農協に出荷する時は「もみじ」と言っています。
